道：“爱卿此去荆州，桓冲何时进京？”
车胤道：“桓冲愿派精兵三千，会师寿春。”
“三千顶什么用？”孝武帝道：“桓冲在荆州，拥兵七万，只派三千，杯水车薪，如何迎战百万秦军？”
车胤道：“微臣之见，桓冲之意，乃拥兵自重，此番大战，不可依赖桓冲。”
“朕亲笔致信，再促桓冲，朕要看看桓家多大本事，能按兵不动。”这才引出：
百万雄兵谋晋銮，难擎内斗起波澜。
莫欺天子痴年少，自有忠良可定盘。
信使快马，飞报荆州，迟迟没有等来桓冲回信，战事一日紧迫一日。这日早朝，前敌探报，已是接二连三。中书令王献之奏道：“启奏皇上，八月初二，秦军兵分数路，蜂拥南下，秦军先锋官梁成、梁云二将，督兵两万，攻破颖口，即将渡淮。”
车胤奏道：“荆州来报，秦将裴元略率七万人由益州出兵，沿巴水东出，直奔荆州。”
黄门侍郎王徽之奏道：“启奏皇上，武昌来报，秦将慕容垂率汉中兵马，渡过汉江，攻占郧城。”
“西蜀、汉中、关内兵马皆往江南而来，桓冲迟迟没有回信，何以拒敌？”
孝武帝司马曜正与百官商议，一个太监匆匆跑进太极殿，奏道：“启奏陛下，荆州都督、南蛮校尉桓冲遣密使入宫。”
“朕等的便是桓冲，快请密使来见。”
只见副将竺瑶快步走大太极殿，伏地叩拜，孝武帝道：“爱卿平身，苻坚已下战书，桓都督准备几时进京？”
竺瑶道：“探马探明，苻坚会合江北诸路藩王，合兵一百一十二万，号称一百五十万众，水路并进，已经南下。莫说京师难保，就连荆州也自身难保。”
“大战在即，何出此言？”
竺瑶道：“荆州奏报，秦国梓潼太守裴元略，率舟师七万，由巴水出川，向荆州进发，岌岌可危，如今腹背受敌，难有胜算，桓都督奏请皇上尽早议和，方为上策。”
“议和？”
“刀兵未见，一战未战，就要朕议和？”
“秦天王苻坚，统一五胡，来势凶猛，又兼百万雄师，亘古未有，不如求和，以免江南半壁，造番兵祸害。”
孝武帝没想到桓冲不仅不进京，还力主言和，只听旁边丞相谢安怒斥道：“竺瑶！我等身为臣子，当尽臣节，大战在即，关乎兴亡，敌影未见，怎可丧胆？”
竺瑶道：“荆州人马不过七万，京师
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