弘昼把那群挨千刀的地头蛇骂了一顿后忍不住问海棠:“姑妈,咱们都已经到江南了,咱们来是干什么的?这时候也该说了吧。”
大家都看着海棠,海棠说:“是查偷税和贪墨。穷的时候他们贪得还没那么多,如今四海升平,民间暴富,这一些官员就开始大肆敛财。自然就有一群人给他们送钱以求得庇护,所以咱们来这里要悄悄地访问。”
屋子里的都是龙子龙孙,表面上这个理由也确实是个理由,但是有更实际的底层意义,这些龙子龙孙们都以为他们是来查大家的钱袋子!因为江南一直富庶,这里和京城的联系最深,往来输送的利益也是最大的,所以大家都意味不明地对视了一眼。
海棠堂兄海善的孙子隆霭问:“咱们是不是要找个长久落脚的地方,在客栈里并非长久之策。”
海棠点头:“这两天你们出去找个大点的地方租下来,过几日有侍卫陆续到来,他们人数不多,各有差使。所以那些鸡毛蒜皮的事情你们自己做,像是洗衣服洗碗这些,别指使人家。人家是侍卫,不是奴才,要分清士和奴的区别。”
一群人站起来应了一声。
弘晖就说:“租房子的事儿我想法子,这两天出去看看。亮明,你和福格,爱隆阿一起跟着我出去走走,房子的事儿咱们叔侄办了。”
被点名字的几个都答应了,大家收拾东西让女孩子和安康住最里面的房间。上过一次当之后这些人都已经把心提起来了,知道这不是在家里,就是吃亏了也没地方嚷嚷去,所以各自打起精神,预备着突发事情。
吃饭的时候留女孩子和一群不大的少年们和海棠在楼上吃,弘晖带着一群爷们领着两个孩子下楼吃饭。
饭桌上弘晖跟伙计说:“我们来这里是探亲的,向您打听一户人家。”
伙计说:“您家的亲戚在哪儿住着?”
弘晖为难地说:“这还真不好说,我们家的一位姑奶奶早先是嫁到了李家,就是康熙朝的李煦家……”
“啊!”
“听我说完,是李煦的族人家里,后来李煦不是坏事了吗?他们逃走了,听说朝廷不追究了又回来,家里面老人得到消息之后实在惦记,就让来找找看。”
小二还真知道这件事,他笑着说:“咱们苏州人没有不知道当年事的,李煦那是顶顶气派的一个大官,听说是老皇帝的宠臣,戏台子上说一朝天子一朝臣,这话也对着呢。
李家的族人姓姜啦,有些回来了,日子过得是越来越差,都
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