养活一个人一年至少需要一亩地。如果在其他获取食物方法不能够稳定的时候，那每个人就需要两亩以上的耕地，总的压力还是非常大。
本来以为新的情况会出现在北方或者西南方向，牛箭却带回来西边虎族的不好消息。
从大荒原回来后，石路就发现那时锡矿石储备已经减少，薛已经暂停青铜的制作。原因是七月的时候，到了交易的月份，和带着人去取，虎族却还没准备好。当时和与他们约定八月份再去看一次。
所以石路在女儿出生的那天，他就派牛箭带着侦查队前去西华高地交换矿石，并且查明减产的原因。
今年虎族的日子过得比往年好，食物不用愁，盐也充分得到供应，华部落提供的兽皮则全是已经制作好的衣物。
他们只要每天挖一些矿，打打猎，抽时间去西边的山地里抓些野人，生活就不用发愁。也正因为这样，族长猎和他们的巫就有了新的想法，打算把族人扩大。
虎族抓获的野人中，除了准备用来同华部落交换以外，他们把一些妇女和孩子纳入了自己族人群体。挖矿的活儿也基本交给抓来的人。
在和去同他们交换时，他们的族人已经超过五百，其中还合并了一个原先从大荒原跑出来的小氏族。那时候猎雄心勃勃，要组成一个大的队伍去西边抓捕更多野人。就在和去的时候，猎已经带着身强力壮的猎手共两百人出发了半个多月了。
在半路上，猎想来想去，他觉得应该学习华部落的壮大方式，就是聚集更多的族人，而且不应该是以野人这类啥也不懂的人为主。他一直想在人手足够时学习华部落的生活方式，然后成立一个新的部落和华部落平起平坐。
他还对族人说也许有一天可以占据华部落的地盘，恢复过去虎族在猛部落中的地位。正因为在这种心思的驱动下，他决定前往更西边的平原里抓人。
那里的人比野人先进得多，按照牛箭问出来的消息，那里面已经有人养殖家畜和种植作物。只是在他袭击一个氏族的时候遭到严重挫折，被他们打败。
更要命的是，当时那个氏族好多人身上起了一些泡，败退回半路上，狩猎队包括猎也起了那些水泡，全身痒疼不止。
回到部落后几天，更多的人也得了这类疾病，牛箭去的时候已经有人死亡了，猎也是快不行了。他们的巫毫无办法，整天在祭祀拜神都不好使。
牛箭见到这种瘟疫以后就赶紧回来，然后到巫那里用石灰粉等消毒，同时喝了一些药汤才来见石路。
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