毦兵这支精锐部队更加神秘。但有一点可以肯定,白毦兵如影随形于刘备,无疑对蜀汉的建立,起了重要作用。
蜀汉军队中,有一支专门使用"连弩"的部队。《华阳国志》记载:蜀丞相亮亦发其劲卒三千人为连弩士,遂移家汉中。
连弩士这支精锐创建于诸葛亮平定南中期间,原因在于南中地区的士兵,穿梭崇山峻岭,如履平地。双方追杀,蜀汉军队常陷追撵不上之境。为了有效杀伤这些"打得了就打,打不了就跑"的南中士兵,诸葛亮发明了连弩。这种连弩,既称诸葛连弩,亦被称作元戎弩。连弩一次能发十支箭,箭矢密集射发,南中士兵逃得最快,也逃不过箭矢,杀伤力之大,不可小觑。但连弩体积庞大、重量不小,单兵无法使用,就像时下的重型火炮,需要配以班的建制使用。故尔连弩部队的人数,据说在三千人左右。
由于连弩属于"新式武器",因此制作工艺需要保密。惟因如此,诸葛连弩的结构,至今仍是个谜。虽然考古界在有关发掘中,获得过魏晋时期的弩机实物,但其制造工艺,仍是沿袭汉代传统,多用青铜铸造,结构、大小也是大致相同。《三国志》等史料虽有提及连弩,但所述极简。曾有学者因此置疑,说诸葛连弩可能只是蜀汉为了震慑敌方需要,而杜撰的一种武器。
蜀汉军队中,有一支部队叫做神刀军。所谓神刀,只不过是一支使用较长刀身的军队。史载,这支军队的将士所用之刀,皆为蒲元所造。蒲元打造的神刀,注重淬火这一环节,因此刀的材质似钢。从中可见,神刀军与连弩士一样,是以装备命名的精锐部队。宋朝《太平御览》记载,蒲元在斜谷设置匠铺,专为诸葛亮造刀三千口。蒲元铸造的刀,能一下子劈开装满铁珠的竹筒,故被誉为神刀。
值得一叙的是,蒲元是蜀汉杰出的工匠,他不仅会锻铸钢刀,还会制作木牛流马。蜀汉名将姜维,专为蒲元写过两部传记:一为《蒲元传》,二为《蒲元别传》。属于能工巧匠的蒲元,对蜀汉而言,显为国保级人物。因为蜀汉人口数量不及曹魏,兵源匮乏,如果能在武器上胜人一等,也就可在双方交战时,不落下风。
虎步军其实就是步兵。诸葛亮曾让姜维统领过这支部队,后由孟琰统领。孟琰曾是孟获的手下,诸葛亮平定南中后,孟琰感动于诸葛亮的大度,跟定诸葛亮,成为蜀汉一员将领。诸葛亮第五次北伐时,孟琰亲率近六千虎步军将士,驻于武功水东,与司马懿主力对峙。
虎步军的"寿命"较长。公元263年,曹魏大军突入蜀境,
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