但是不是直系就很难说了，因为马腾上面还有一个父亲。马腾的儿子马超，也没有《三国演义》写的那么光辉伟大，马超杀戮无辜人员的凶残，近乎豺狼！不过话又说回来，在不是你死就是我活的乱世中，又有几个是好人呢？
《典略》有载："马腾字寿成，马援之后。"马腾的父亲马平，《三国演义》名马肃，曾任天水郡兰干县尉，不知为何丢了官职，流落陇西，与羌人杂居。因实在太穷，娶不起媳妇，最后与一个羌族女子住在一起，于是也就有了马腾。
马腾的父亲穷，马腾自然也就富不到哪去。为了混口饭吃，马腾凭着年轻力大，就常去附近山上砍伐木材，然后将其背到城里去卖，以此换点现金，购买一些油盐醬醋等日常生活用品。
马腾身长八尺余。古代的"尺"，远没现在这么长，否则的话，马腾可能比小日本动画片中的那个"奥特曼"还要高大了。事实上，马腾最多也就一米八五的样子，不过这在古代，也属高大型，再有一个，马腾是混血种，面鼻雄异，性格坚毅，这一体态，在冷兵器时代，绝对可以起到震慑对方的作用。后来凉州叛乱，马腾应召从军，凭着力大无穷，逐渐崭露头角，最后让自己也变成割据凉州、与韩遂等若即若离共霸西凉地区二十余年的军阀之一。
马腾虽然卖过柴，但好像无人讥讽"汝乃卖柴之徒"。私下以为，不是无人说，而是不敢说，因为马腾卖柴的经历不长，他后来一直混迹军旅，挎刀、插剑、携箭，威风得很，哪个傻瓜胆大包天，敢去找死？
刘备卖屐，马腾卖柴，步骘卖啥呢？
步骘初到江东时，因生活困苦，与同龄的广陵人卫旌相识，于是两人合作，种瓜种菜，然后拿去市场换钱。当地有个名叫焦矫的人，养有一批门客，这些家伙欺行霸市，胡作非为。步骘与卫旌担心遭遇他们的欺侮，便带着名帖和瓜果，前住焦矫府上敬献。
焦矫正在室内睡觉，两人就在外面等待。过了一段时间，卫旌不耐烦了，想要离去，步骘制止道："我们未曾见他就又擅自离去，只会与他结怨。"焦矫终于起床，开窗时看见他俩，便差人在外面铺上座席，让步骘与卫旌坐在室外，自己仍端坐室内。
卫旌深感耻辱，但步骘神态自若。到了就餐时分，焦矫自己在屋内吃着山珍海味，只盛小盘蔬菜和米饭给步骘与卫旌。卫旌心中郁闷难以下咽，而步骘却把饭菜全部吃光。回返路上，卫旌怒骂步骘："你怎么忍受得了这种侮辱？"
步骘答："我等本是卑微低贱之人，
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