俗语说“黄河百害,唯富一套”、“天下黄河富河套,富了前套富后套”,因此河套的范围所指地域较为宽广,除了河套外,还有前套、后套和西套之分。
这块地区是塞外难得的适合农耕的区域,对于中原王朝来说是一块宝贵的前进基地。经营好此地,产出的粮食足够供给一支数万人的军队,而且位置非常靠近蒙古的核心区域阴山,这会给蒙古很大的压力,防御作用远远大于长城防线。
李虎真正拿下的是西套和后套,以及高原地区,前套依然在蒙古人手中。
“敕勒川,阴山下。天似穹庐,笼盖四野。天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊。”,乐府诗中所唱的“敕勒川”就是前套地区,在阴山山脉中部的大青山庇护下,大漠风难以逾越,高原寒流在此停歇,在黄河水的灌溉下,这里成了平川沃野。
黄河流经河套地区时,泥沙含量没有那么大,水质比较清澈,流速比较缓慢,水面宽阔平静,加之河面浅,冬天可以结冰通行车马。在这种情况下,蒙古人也可以借天气之便在黄河上通行无阻。
难得下了一夜雨,黄河南岸一片油绿,充满了勃勃的生机。
就在永昌帝给太上皇拜寿那一刻,李虎来到了黄河岸边。
河的对面就是前明东胜卫,可惜目前还没有能力拿下东胜卫。
李虎坐在马上,他的目光望着天上的黑点,那是一只苍鹰。
他的左侧,陈强举着一只千里镜朝向河对岸,观察着蒙古人的防御情况。
他的身后排骑着十名彪悍的亲兵。
数千骑兵环骑在他的周围。
这时那只苍鹰“啾”的一声尖啸,从高空中俯冲下来,在黄河的上方盘旋着。
李虎明白,这畜生是对面蒙古人的驯鹰。
从马褡子中取出武扳指套在大拇指上,摘下马背上的硬弓,又从箭囊中拔出一支箭,瞄准了那只苍鹰,然后深深地吸了一口气,接着双臂慢慢使劲,只听见“嘎吱”的声响,弓弦慢慢被拉开了,在陈强、亲兵和数千骑兵不可思议的目光中,硬弓被拉成了满月,李虎手突然一松,箭去恰如流星,一声鹰啼传来,紧接着那只苍鹰从天空掉落下来,落在河面上。
数千骑兵发出震天欢呼!
陈强咽了口唾沫,这距离,绝对超过了六十丈!
李虎笑了笑,他在军报中提了谏言。除了在腹地屯田驻军,还要通过修筑边墙实现对河对岸的蒙古部落进行防御,即在沿河一带修筑一批营堡
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