棺材打开后，仵作一看尸骨情况就看出了他女儿不是得急病死的，而是被人杀死的。
死者不仅头骨、颈部的骨骼有损伤，身体其他部位的骨骼也有轻重不一的击打伤，这一看就是被人活活打死的。
那家人辨无可辨，必然要因杀害死者获罪，可他们也不甘心就这样束手待毙，真就老老实实接受衙门惩处。
按照律法，婆婆擅杀儿媳，需杖一百、徒一年，而若儿媳辱骂婆婆在先，婆婆再将其杀死，就属于情有可原，可以予以减罪。
那家人想钻这条律法的空子，因此一口咬定是儿媳林氏辱骂婆母在先，她婆母气愤不过才让下人将其杀死。
他们原本以为，有了这个前提在，他们再使些银钱到衙门就能免了杖刑。
这里需要说明，这个年代的杖刑一般都是“去衣受杖”，即脱掉中衣（内衣），直接用毛竹、木板打臀部。
只有廷杖，即在朝廷上杖打官吏，才无需脱衣，且还可以用厚布垫着背臀。
为女子名节考虑，本朝规定女子可以用交罚银的方式替代受杖刑，那家人打的就是这个主意。
然而林氏婆母没想到的是，新上任的知县大人根本就没有准备按照“婆婆杀儿媳”给她定罪，而是先援引“义绝”条例（二人因林氏娘家的事闹成那样，林氏甚至因此被杀），将林氏夫君和林氏判为义绝，然后再以故杀罪名，将林氏婆母拟为斩监候，申报各级上司。
那家人万没想到新上任的知县大人竟比他们还会找律法空子钻，直接被对方的这手神操作闪瞎了三双狗眼。
本来，杀林氏这事儿吧，他们家的三个人谁都不是全然无辜的。
林家败落，他们一家早就动了心思要另攀高枝，给林氏丈夫重新择一门能给他们家带来利益的亲事。
为了能再一次攀上高枝，他们放弃了休妻或者和离这两条途径，因为这会让他们背上一个薄情寡义、忘恩负义的名声。
那一家三口关起门来一合计，决定干脆把林氏给弄死了事。
实际操作的时候，婆婆是指使身边仆妇下手的主犯，公公和丈夫则是帮她打掩护、处理后续首尾的从犯，他们一家三口谁也不无辜。
公公和丈夫想要好名声，东窗事发之后，他们试图让婆婆一个人承担所有罪名。
婆婆听说只是需要花钱消灾，以及让她名声稍微受损，想了想就同意了，但县令大人的神来一笔，却打碎了他们一家三口的暗中算计。
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