小生所见，杜公子不妨寻上几本民间话本或是野史传记，先拿给秦姑娘看看，看看她是喜欢才子佳人的，还是市井传奇的。杜公子摸清了秦姑娘的喜好，才好投其所好，事半功倍。”
“贺生说的有理。我明日便去红叶轩把那里的话本各买一本，装箱给秦姑娘送去。”
“诶，杜公子此言差矣。”叶倾怀故弄玄虚地拦住了他，“圣人治学，循序渐进。此非治学一家之道，放之天下而皆准，男女之间亦是如此。”
“此话怎讲？”
“自古女子以矜持温婉为德。试想，若是杜公子这般声势浩大地去文心堂，纵然秦姑娘有心亲近，恐怕当着街坊的面也不好收下公子的礼。更何况，公子一次便把所有的话本都送去了，下次难道要空手吗？”
“你说的甚是有道理。”杜公子连连点头，“贺生，你可真是妙人啊。实不相瞒，我先前纳妾都是一手交钱一手交货，还从没碰到过秦姑娘这样的硬钉子。若不是你说，我当真不知道，这男女之间，还有这么多门道呢。”
几句话间，杜公子已经被叶倾怀的言辞谈吐深深折服。两人在茶楼窗边的雅座上，一谈便是一个多时辰过去了，从男女情事一路谈到京中趣事，又一路谈到家族世家。杜公子不仅将自己的姓名年纪告诉了叶倾怀，甚至连家中几房姬妾，有几个分家都对叶倾怀和盘托出了。
“杜公子家中原来是做丝绸生意的。难怪出手如此阔绰。”叶倾怀恭维他道。
“像我家这种商户，在盛京城中不值一提，到处都是。”杜文乐不以为然地摆了摆手。
“杜公子谦虚了。”
“唉，不说我家了。贺生家是做什么的？看你衣着谈吐，是书香门第吧？”
作为皇帝，叶倾怀还是第一次被问到自己家是做什么的。
她顿了一顿，道：“实不相瞒，小生是从京左来的，此次是来投奔本家，准备参加春闱的。”
“本家，贺家……”杜文乐皱着眉想了想，呢喃道，“盛京城中似乎没听过什么姓贺的大家族啊。”
“我家族人丁不旺，杜公子没听过也是自然。本家也只有家主在军中领了一个禁军的三品都尉，算不上什么大家。”
杜文乐却突然反应过来，恍然大悟道：“原来你是国舅府贺家的孩子。我以为你家是文官世家，没往那方面去想。”
叶倾怀谦虚地点了点头，默认了他的推断。
“那你还考什么春闱啊？”得知了“贺有为”的身世，杜
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