何老五在长江航线经商一年之后,又被内贸公司任命为舟山分号的保安队副队长,专程护卫运往流求、济州岛的重要物资。何老五在这个岗位上干了两年,积累了丰富的海上经验,格斗技术也日益精进,还立下了不少功劳,在内贸公司已是小有名气的青年才俊,而此时他不过才二十出头,可谓前途无量。出乎众人意料的是,何老五向内贸公司提出了辞职申请,虽经多方挽留仍不改初衷。
当初因为政策限制,何老五未能如愿从军,只好不得已加入商队,并成为护卫人员,但他内心并不甘心。商队护卫虽然也能舞枪弄棒,但毕竟和军队士兵差别太大。自经商以来何老五一直过得并不舒心,皆因不仅在盗匪面前是被动挨打,还饱受沿途宋军的欺压,甚至连小混混也要过来骚扰一番。即便对于盗匪,商队护卫人员也不能痛下杀手,生怕梁子结大了,以后行商阻力更大。这些盗匪有的是地头蛇,有的与当地世家大族甚至官军有勾结。宋军兵痞的敲诈勒索,只要不过份,何老五都会陪着笑脸给个面子。毕竟“阎王好见,小鬼难缠”,如果不满足,他们在背后会阴招损招频出。像苍蝇一般骚扰的小混混,何老五也不敢过份得罪,只能驱赶了之。
心情不够舒畅,只是何老五执意要辞职的次要原因,主要原因是他已经申请了海上私掠许可证。这个许可证由霹雳军总理府颁发给治下的私人武装组织,允许其辑捕海盗获得对应的赏金,还可劫掠敌对势力的船只和岸上设施,并获得所掠财物的一半。欧阳轩之所以提议出台这个政策,是为了将不适合从军,也没有兴趣到新大陆等地探险的好勇斗狠之人,引导到打击海盗与敌对势力的路上来,既能消除霹雳军内部的隐患,也为了充分发挥民间的力量。利用赏金和一纸凭证,便能调集民间的人力和资金来打击海盗和敌人,实在是不亏。
虽然各支舰队已将霹雳军控制海域的大型海盗团伙尽数剿灭,但不少海盗亦民亦匪,零落隐藏着漫长的海岸线,凭着星罗棋布的岛屿和复杂的水道,顽强地生存下来。他们平时经商捕鱼,瞅准机会便干上一票,如同韭菜一样,割了一茬又长一茬,终归难以做到彻底清除。新大陆运回大量金银的消息传播,让流求周边势力十分眼馋。忽必烈已令北方汉军加强水军,高丽在加速重建水军,倭国也在蠢蠢欲动,就连被揍怕了的薄寿庚等大海商也动了心思。他们皆派了船试图前往新大陆,但航线上有霹雳军的舰只巡逻,也不敢前往沿途据点补给。这些试图分一杯羹的敌对势力的冒险船,要么被霹雳军战舰击沉或俘获,要么毁于风
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