张府院中喧嚣,直至正午时分才收敛大半,一众女子嬉闹,斗腻百草过后,又是投壶百余手,使得院落之中羽箭横七竖八,满地狼藉,这才揉捏酸涩肩头,安然坐下饮杯茶水。
张夫人宽厚,曾言张家府邸虽广,然却少有事可做,成日憋闷,只怕这几位年纪尚浅的侧室心中生出哀婉,一来二去将身子骨也连带着变为弱不禁风,伤春悲秋,总非什么善事,因此不论院中众人玩闹时如何纷乱,末了只是吩咐下人好生收拾,从未不允。
午斋时节方过,张秀楼难得回返,张红楼相随,才下车帐,踏入院落当中,便见周遭羽箭散落,满园狼藉,一众女子襦裙亦是不甚端庄,连忙扭过头去,同自家兄长苦笑道,
“早就听闻兄长家中美眷自在,向来不受拘束,今日偶得撞见,确非虚言,倒是比那些久处深闺庭院当中的哀怨女子好上许多,分明秋时,却是满园鲜活生气。”张秀楼分明是数日不得安眠,倦怠之色不加掩饰,双目微陷周遭暗淡,本来便是颧骨颇高,如今看来,竟有些瘦骨嶙峋意味,才下车帐,便是轻咳一阵,好容易收住声,无奈叹气道,
“嫁入张家,本就应当锦衣玉食,照理说应当举止端庄些,但夫人曾劝慰过,说为兄这家主担子过于重了些,还家陪同妻妾时日极短,整日囚于深闺,不行乐宽心,只怕又要生出许多变数;前两载郡东倪家便接连有三房侧室染病,心脉杂乱成天疯言疯语,差遣郎中来瞧,却是瞧不出分毫异状,药方都难开出,倪钟苹便只得将这三房妾室送去医寮调养,虽说如此。可明眼人皆能瞧出那三人,八成便不得痊愈喽。”两人对谈时节,院中女子也已瞧清来人模样,云鹭这等性子娇憨烂漫的女子,便有两三人起身前去拜见自家老爷,却是被张夫人出言叫住,只得缓缓站起身来,冲远处张秀楼行礼问安,并不得近前。
宽和归宽和,但规矩便是规矩,自家夫君携弟或是携友而来,需得矜持,这便是大家门庭当中的规矩,如是多年都不曾变过半点,即便是张夫人平日宽仁,不设拘锢,可此等时节,纵使是性子再过乖张娇蛮的侧室,也需谨遵。
对此张秀楼只是略微颔首,沙哑喉咙道,
“且行自便,今日难得天景上佳,不妨多在院落当中走动一番,可保身子骨无恙,若是憋闷,随车帐外出游赏一番秋色也可,我与红楼商议些要事,过后便自行前去郡外观瞧铺面地角,并不久留。”旋即冲自家夫人略微点点头,步态虚乏,引张红楼前去正堂,后者亦是朝众人略一行礼,抬步而去。
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