“掌控?”
基尔伯特目光数变,但经验丰富的他维持住了语气的温和平稳:
“恕我驽钝,无法明白您的意思。”
泰尔斯深深地看了他一眼。
“不,基尔伯特,”泰尔斯笑了笑:
“你是这宫廷里最聪明的人,聪明得知道该何时驽钝。”
走廊里灯火幽幽,映得基尔伯特面沉如水。
“你知道得很清楚,从被你带进闵迪思厅开始,我所拥有和成就的一切:无论是藉王子名义使北地大公耐心听我说话,还是以利害关系让龙霄城投鼠忌器,抑或是靠地位身份使一小撮人甘愿被我使唤,包括我千辛万苦阻止冲突、消弭战祸、援助朋友……”
泰尔斯的笑容渐渐凝固:
“所有这些,究根结底都源自于他。”
基尔伯特一怔,欲言又止。
泰尔斯继续道:
“更源自于他所代表的:王国、体制、传统……一切的一切。”
“这就是为什么,面对努恩、查曼和诡影之盾,我皆夷然不惧,却唯独忌惮他,害怕他。”
泰尔斯深吸一口气:
“因为若没有他,没有他给我的这些……”
“我就只能打回原形,变回下城区的废屋里,那个孤独弱小的乞儿。”
泰尔斯握紧拳头。
他想起龙血一夜里,在英灵宫的房间内,艾希达对他一针见血的质问。
“我就……”王子艰难地道:
“什么都不是。”
什么都不是。
“我知道,凯瑟尔陛下历来强势,”基尔伯特竭力找到插话的地方,安慰道:“他对您的要求过于严厉,这让您疏远他乃至害怕他……”
“严厉?”泰尔斯重复着这个词,冷哼一声,摇了摇头。
“努恩王逼迫我,查曼王利用我,诡影之盾伤害我——可他们都必须先举起刀,诉诸最直接最粗暴的手段。”
“可只有他,唯独他,他藉以掌控我的不是某一把刀,不是某个命令,不是某句威胁,甚至不是什么直接明晰的上下等级,利益关系,权力链条。”
泰尔斯缓缓转身,面对走廊里灯光都照不到的阴影,言语苦涩:
“而是一个参天罗网。”
“名为‘星辰王国’或者“这该死的世界”。”
基尔伯特一震,脱口而出:
“殿下!”
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