中最为强大的一支，准格尔的巴图尔也是一个活跃在当时历史舞台上的角色，之所以他没有走上这一宏伟历史舞台的原因有两个：1、准格尔部的西面有一个强大的敌人——俄国人，这迫使准格尔人将大部分力量投入到了西北方向，从而使得其在争夺东蒙古与漠北蒙古诸部这一竞争中落后于女真人。2、而从地理上看，准格尔人距离大明的中心区域要比后金远得多，这使得在明帝国崩溃的时候，女真人比准格尔人进入明帝国中心区域的速度要快得多。
如果刘成没有记错的话，在明军抢筑大凌河失败之后，在辽东前线将会出现一段相对平静的空隙，皇太极将把主要精力投入对朝鲜与蒙古的经营之中，而明帝国则陷入了两面作战的窘境，缓慢而又不可逆转的走向毁灭。而刘成纵然做到武将的顶峰总兵，能做的也很有限——因为按照明朝政治制度，担任统帅之责的只能是由文臣担任的总督、经略、督师或者巡抚，武将至多只能作为方面将领执行命令，对于战略层面无权置喙，更不要说在朝堂之上对政略发出自己的声音了。
不难看出，随着刘成官职的不断升迁与拥有的势力日益增强，体制内的身份在给予他合法性的同时也成为了一种桎梏，只要一天刘成不能举起反旗，他就不可能按照自己认为最有利的策略行事。不过幸运的是，刘成除了作为一个武将，还可以以一个外交家、一个商人或者其他身份投入到这场棋局之中，毕竟在许多时候，毛笔与纸张比刀剑与弓箭更加有力。
天山北麓，塔尔巴哈台。
一只黑雕在空中翱翔，这只矫健的猛禽缓慢的围绕着一座岩山盘旋着，很长时间才拍一下翅膀，猛烈的东风吹在山壁上，形成了一股上升气流，托着那只黑雕，从地面上看过去它几乎是在空中悬浮着，就好像一只纸鹫。
一个朝阳的草坡上，几头旱獭小心翼翼的从它们的洞里钻了出来，其中最强健的一只直立起身体，不时扭动一下它的小脑袋，机警的观察着四方的动静，而其余几只则迅速的啃食着四周的草根和嫩芽。空中的黑雕发现了这一切，它迅速收拢了翅膀，向旱獭们俯冲过来，没等放哨的旱獭发出任何信号，黑雕坚硬的爪子住了它的脖子，借助高空俯冲带来的巨大冲击力黑雕在一瞬间就扭断了旱獭的脖子，其余几只旱獭惊恐的逃进了巢穴之中。
大获全胜的黑雕发出几声得意的鸣叫，用力扑动了几下它的翅膀，重新飞了起来，作为一个母亲，它还要把猎物待会巢穴喂养几个孩子。由于携带着战利品的缘故，它起飞的时候比平时要慢许多。
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